在许多人眼中，老年人睡得少一些是正常睡眠时间减少是什么原因的。然而睡眠时间的减少和睡眠质量下降的问题，却困扰着无数老年人。专家表示，若是睡眠长期出现问题，首先需要警惕是不是由于疾病原因。
老年人的睡眠时间变短，他们本“睡不好”,情况有三种人及家人大都不以为然。广东省中医院心理睡眠专科主任医师李艳表示，如果是短暂的睡眠障碍，可能很快就能恢复。但若是长期的睡眠问题，首先需要警惕的就是疾病导致的原因。
睡眠出现问题简单说来可分为三种情形：一是入睡困难睡眠时间减少是什么原因；二是睡眠质量差，感觉睡不实，或一闭眼就做梦、一有动静就醒；三是白天精神不济，睡醒后仍然有疲劳感。不少疾病可能是引起睡眠障碍的“祸因”,尤其对老年人来说，不少慢性病，如心脑血管疾病、高血压、糖尿病等都或多或少会造成睡眠问题。“老年人常因身体机能的退化而伴有躯体疾病，如心血管疾病、呼吸系统疾病、消化系统疾病等，这些既可以带来失眠，也会因为失眠而加重，从而带来恶性循环。”
李艳提醒，老年人精神方面的问题也容易被忽视，不少老人失眠都是由于心理疾病所引起。例如很少参加群体活动，家庭中夫妻关系、亲子关系不和，生活没有愉悦感，也有可能诱发各种精神障碍，如焦虑症、抑郁症、疑病症、恐惧症、强迫症等。包括情绪因素特别是亲人朋友的去世、对躯体疾病的焦虑担心、年龄增大所出现的痴呆等，都会导致老年人失眠。李艳提醒，若出现睡眠方面的问题，老年人应该先到医院排除疾病方面的原因。
乱用安眠药治标不治本
李艳表示，老年人对于睡眠障碍的态度两极化：要么很积极，稍有风吹草动就找医生；要么就很抗拒，拖到情况比较严重才由家人“押”着来看医生。他们中也有不少人自行买安眠药吃。但“失眠就要吃安眠药”是一种非常错误的理念。一方面，引起睡眠障碍的原因有多种，没找到根源问题之前，安眠药只能治标。
另外，长期服用安眠药会产生依赖性，难以减药或者停药，也可因缺药而情绪高度紧张，甚至有全身难受的感觉，出现生理、情绪、行为以及认知能力方面的综合症状。长期服用安眠药还会使得认知能力降低、记忆力和智力减退，这种情况在老年人中更加明显。有研究表明，长期服用安眠药与老年性痴呆的发病增多有一定的关系。
李艳提醒，某些老年人会对安眠药特别敏感，一般剂量有可能引起过度镇静作用而发生呼吸抑制意外。呼吸功能不全的人，即使小量的安眠药也会引起呼吸衰竭，甚至因严重呼吸抑制而死亡。值得注意的是，安眠药虽然改善睡眠时间减少是什么原因了入睡时间和睡眠效率，但却不能提升睡眠质量，甚至导致噩梦多、定时早醒和白天嗜睡等现象。因此，老年人睡眠不好是否需要服用安眠药，应该让医生来诊断后决定。
改改睡眠时间减少是什么原因你的不良睡眠习惯
老年人睡眠质量不佳，与不良的睡眠习惯有很大的关系。最常见的就是“白天打盹”.特别是那些缺乏社交而又无所事事的老年人，只要独自呆坐，就会闭上眼睛打盹。
李艳介绍，如果这时用脑电图检测，有可能会记录到1~10秒的睡眠脑电波，习惯上称其为微睡。不少人都对老年人白天打盹习以为常，甚至觉得对于晚上睡不好的人来说，白天打打盹是不错的补充。但这会变成恶性循环，部分老年人由于退休后的白天活动减少，常常会影响夜间睡眠质量，使得睡眠变浅、易醒、早醒。
李艳建议，老人家白天尽量多找点事做，保持清醒状态，这样也能帮助提高夜间睡眠质量。
另外，不少不良生活习惯，如入睡前喝茶、咖啡、吸烟等也会导致失眠。例如有的老年人平时有喝酒的习惯，更认为睡前喝酒能睡得更香，但其实酒精可以抑制中枢神经系统，可能睡前喝酒能有助于入睡，但同时也会扰乱整个睡眠状态，导致早醒、睡眠质量低、深睡眠时间减少等问题。
文/羊城晚报记者 谢哲 通讯员 宋莉萍
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