一项新的研究显示，夜间工作或夜间睡眠不足可能会引发肠道改变，为一些炎症性肠道疾病铺平道路肠道。原因归结为身体的内部时钟以及它被破坏的容易程度，导致一系列影响身体的许多部分。在肠道健康受损的情况下，发现其后果是影响一种称为3型先天性淋巴细胞（ILC3s）的免疫细胞。
Champalimaud未知中心的研究人员解释说，除了大脑生物钟之外，身体中的大多数细胞还具有所谓的“时钟基因”肠道。这些基因的表达使它们能够遵循身体的整体昼夜节律，确保身体的所有系统保持正常。
研究人员解释说，细胞“时钟”可能彼此不同步，因为它们不会暴露在阳光下肠道。这就是大脑的生物钟进入的地方，其作为一种主控制器运行，使细胞“时钟”的结果保持同步，使身体保持健康。
上述ILC3免疫细胞通过帮助控制和愈合上皮细胞以及抵抗感染等在肠道中起作用肠道。研究人员发现这些相同的细胞对其时钟的破坏特别敏感，这导致肠道中的ICL3少得多。ICL3水平降低的后果包括“严重炎症”，脂肪增加和肠道屏障破坏。
过去的研究发现，上夜班的人更容易体重增加的情况，并且会受到其他健康后果的影响，这些事情通常与睡眠过少或睡眠质量差有关，因为这会破坏身体的自然睡眠周期肠道。这项最新研究表明，经常熬夜、通宵和其他类似活动可能会引发基于炎症的肠道疾病。
