Sound waves enhance deep sleep and memory
Posted August 25, 2017
Source: Northwestern University
一项来自美国西北大学的新研究称，与脑波节奏同步的柔和的声音刺激，比如瀑布声，能极大巩固中老年人的深度睡眠，并提高回忆词句的能力。该研究已于3月8日发表在人类神经科学前沿上。
深度睡眠对于记忆力巩固至关重要。但是人一旦步入中年，深度睡眠就会大幅度减少。科学家认为这是导致衰老过程中记忆力下降的主要原因。
在实验中，声音刺激显著增加了受试者的深度睡眠和记忆测试中的分数。“这是一种创新，简单和安全的非药物治疗方法，可能有助于改善大脑健康，”美国西北大学医学院神经病学教授和睡眠医学专家Phyllis Zee博士说。“这是一个增强老年人记忆力和减弱正常年龄相关记忆力下降的潜在工具。该研究发表在人类神经科学前沿。
在研究中，13名60岁及以上的受试者接受了一夜的声刺激和一夜的空白对照刺激。空白对照刺激的程序与声音刺激程序相同，但受试者在睡眠期间没有听到任何噪音。对于空白对照组和声刺激组的每个试验者在晚上和第二天早上都会进行记忆测试。在刺激后，空白对照组的回忆能力在早晨测试中通常提高了几个百分点。然而，在粉红噪声刺激后，受试者的回忆能力的平均改善程度是其三倍。
老年人全部是从美国西北大学的认知神经病学和阿尔茨海默病中心招募。
慢波睡眠增强的程度与记忆改善程度有关，即使在老年时，慢波睡眠对于记忆仍然很重要。
Zee博士说，虽然西北大学科学家还没有研究反复夜间刺激的对记忆力的影响，但在家庭中，这种方法是可以长期使用的一种可行的干预措施。
以前的研究表明，深睡眠期间的声学模拟可以改善年轻人的记忆巩固。但是还没有在老年人群体中测试过。
这项新研究针对的是老年人，他们通过增强深度睡眠获得了更多的记忆力，并使用了一种新型的音响系统来提高声音刺激对老年人的有效性。该研究使用了一种新的方法，它可以实时读取个人的脑电波，并在深睡眠期间精确的神经元通信实时锁定温柔的声音刺激，每个人接受的都是精准而又个性化的刺激。
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该研究的共同作者乔瓦尼·圣托斯塔西（Giovanni Santostasi）开发了一种在慢波振荡上升期间传递声音的算法。这种刺激增强了神经元活动的同步性。在声音刺激之后，老年受试者在睡眠期间的慢波增加。
目前需要更大的研究来确认这种方法的有效性，这个方法能够提供给人们在家里使用，第一作者Nelly Papalambros博士说。在Zee实验室工作的神经科学专业学生。“我们希望把它转移到长期的家庭研究中。”
目前西北大学科学家在神经病学副教授Roneil Malkani博士和西北大学医学睡眠专家的指导下，正在测试患有记忆障碍患者的睡眠研究中的声刺激。目的是确定声刺激是否可以增强轻度认知障碍患者的记忆力。
以往与威斯伯格西北部艺术与科学学院心理学教授肯·帕勒（Ken Paller）的合作研究中证明了轻度认知障碍患者的睡眠与记忆障碍之间可能有联系。
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标签： #深度睡眠