幽门螺旋杆菌是一种螺旋状，微需氧的革兰氏阴性杆菌，他对生长条件要求十分苛刻，1893年首次从慢性活动性胃炎患者的胃粘膜活检组织中分离成功，是目前所知能够在人胃中生存的唯一微生物种类胃溃疡。
因为胃液的强酸性，幽门螺杆菌很聪明的利用它的螺旋状结构，钻透胃黏膜表面的黏液，寄生在粘黏液中靠近胃黏膜上皮的相对中性的环境中胃溃疡。
H.pylori感染通常在儿童时期获得，但是具体的感染途径尚不明确，危险因素包括社会经济地位低下、兄弟姐妹较多和父/母感染，尤其是母亲感染胃溃疡。德国进行的一项队列研究表明母亲感染H. pylori后，儿童感染H. pylori的比值比为13.0。除了家庭内部传播外，H. pylori也可能通过水源传播，尤其是在发展中国家。
儿童H. pylori的感染率并无性别差异胃溃疡。一项Meta分析表明成年男性可能更容易感染H. pylori，比值比为1.16。随后加拿大的一项研究也证实了这个现象，该研究人群中总的血清阳性率为23.1%，男性为29.4%，高于女性的14.9%。
幽门螺杆菌感染是全球范围内常见的感染，是导致消化性溃疡和胃癌的重要原因胃溃疡。所以2017年ACG临床指南：幽门螺杆菌感染的治疗中建议所有HP活动性感染检测阳性的病人都需要接受治疗，所以主要问题在于哪些病人需要接受检测。
所有活动性消化性溃疡、既往有消化性溃疡病史（除非已经根除过H. pylori）、低级别胃粘膜相关淋巴组织淋巴瘤（MALT淋巴瘤）或早期胃癌行内镜下切除术后的患者需要进行H. pylori检测胃溃疡。阳性者需要接受H. pylori根除治疗。
60岁以下，没有报警症状又没有进行过检查的消化不良患者，可考虑采用非内镜手段检测H. pylori胃溃疡。结果阳性的患者需要进行H. pylori根除治疗。
接受胃镜检查的消化不良患者，需要取活检检测H. pylori胃溃疡。阳性者需要进行H. pylori根除治疗。
有典型胃食管反流病（GERD）且没有消化性溃疡病史的患者无需检测H. pylori胃溃疡。但是，对于那些检测并且结果阳性的患者，也需要进行根除治疗。幽门螺杆菌对GERD症状是否有影响，尚存争议。
长期服用小剂量阿司匹林的患者，检测H. pylori可以降低溃疡出血的风险胃溃疡。检测结果阳性的患者需要进行根除治疗。
不明原因缺铁性贫血患者和特发性血小板减少性紫癜的成年患者需要进行H. pylori检测，阳性者需要接受根除治疗胃溃疡。
