感冒或流感与肠胃炎有着本质区别。引起感冒的病原体包括鼻病毒、冠状病毒、呼吸道合胞病毒等，主要症状有打喷嚏、鼻塞、流鼻涕、咳嗽，有时伴有低热，但很少出现全身症状。流感则是由流感病毒引起的，往往会导致发烧，除了嗓子疼、流鼻涕、打喷嚏，还常伴有全身肌肉酸痛、乏力和食欲不佳等全身症状。
无论感冒还是流感都极少导致胃肠问题。
小朋友的呕吐和腹泻其实是他们的胃部和肠道出现了感染所致，也就是得了肠胃炎。
肠胃炎多数由病毒引起，偶尔为细菌感染，引起肠胃感染的主要细菌有大肠杆菌、弯曲杆菌、沙门氏菌等。
导致肠胃炎的病毒包括轮状病毒、环曲病毒、腺病毒、杯状病毒、星状病毒和诺沃克类病毒。病毒性胃肠炎的主要症状是呕吐和腹泻，患有该病的孩子还容易出现头痛、发烧以及胃部疼痛（胃痉挛）。呕吐通常持续1或2天，也可能持续更长时间。孩子一般在呕吐的同时或者呕吐后出现腹泻。呕吐和腹泻通常不会持续超过一周。
不同年龄的人群都可能患上病毒性肠胃炎，不过不同的群体所感染的病毒通常不一样：
婴儿和幼儿更容易感染轮状病毒和环曲病毒；
腺病毒和星状病毒多发生于年幼的儿童；
成人和大些的儿童多感染诺沃克类病毒。
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多数时候不需要实验室检查
对于急性肠炎，维持足够的血容量和纠正水电解质平衡紊乱应优先于寻找致病原。当病人发烧，并且有肉眼可见的血便，通常提示感染源为侵袭性病原体，例如志贺氏菌、空肠弯曲杆菌、沙门氏菌或溶组织内阿米巴等。
对于免疫功能正常的腹泻病人，大便培养通常不是必需的，但是对于临床和流行病学上高度怀疑霍乱的患者，尤其是在疾病暴发/流行的初期（同时也可以确定抗生素敏感性），需要通过实验室检测明确是否是霍乱弧菌感染，另外，明确导致菌痢的病原体也是必要的。
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多数时候不需要抗生素治疗
肠胃炎多数由病毒引起，所以一般都不需要用抗生素。
对儿童以下情况可考虑抗菌药物治疗：
当志贺氏菌、沙门氏菌、弯曲杆菌（痢疾样）是唯一从持续性腹泻患儿中分离到的病原体时；
婴儿非伤寒沙门氏菌感染。
肠胃炎的处理方式
处理关键：预防脱水和摄取足够的口服液体；
虽然肠胃炎听着很严重，但处理起来其实很简单。最重要的是防止脱水，尤其年纪越小的孩子，得了肠胃炎后越可能造成脱水、电解质失衡、休克等严重后果。
如果家里有腹泻的孩子，家长要注意评估脱水症状。如果有脱水表现，立刻就医。
脱水症状有：
小便量减少（1岁以内婴儿24小时内更换少于4张尿不湿，或大点的孩子超过8小时无尿）；出现暗黄色的浓缩尿；
口渴感严重；
皮肤、嘴唇和舌头干燥；
不产生眼泪；
心跳加快；
急躁或易怒。
脱水严重时可出现：
眼窝凹陷；
囟门凹陷（婴儿头顶部软的区域）；
嗜睡或昏迷。
如果出现以下情况也应立刻就医：
腹泻次数增加；
大便中有血丝、粘液或脓；
持续的腹痛；
持续高烧不退、活动力差等。
以下是WHO、美国儿科学会和美国疾控中心针对婴幼儿腹泻、呕吐推荐的治疗原则：
1. 用非处方的口服补液盐，【口服】补液。
2. 孩子应该迅速地接受口服补液（在症状出现后的3、4个小时内）。
3. 如果孩子母乳喂养，应该继续母乳喂养。如果宝宝在吃奶后仍口渴、或者继续呕吐，又或者宝宝小便次数减少，并且妈妈不确定自己的奶水够不够，那么可以在不喂奶的时候给宝宝一些口服补液。但不要给可能脱水的婴儿喂白水。
4. 如果是配方奶喂养，不要稀释配方奶，通常也不需要更换特殊配方。若配方奶让孩子的腹泻变得更严重，可考虑暂时性（2周）用无乳糖配方。
5. 一旦脱水情况纠正，恢复到平常的饮食。
6. 用额外的口服补液盐补充持续的腹泻造成的体液流失。
7. 应该避免用药物和不必要的实验室检查。
肠胃炎的家庭护理
当孩子出现轻微的肠胃感染（无脱水症状）可以在家里护理。主要的治疗是，频繁地让孩子喝液体，最好是口服补液盐。比如，每15分钟给孩子喝几口，特别是孩子腹泻或者呕吐得比较多时。大点的孩子每一次呕吐或者腹泻后都给一杯液体（150-200毫升）。
可以用各种方法鼓励孩子喝，比如喜欢的杯子，针管等，目的是少量、多次地补液。但注意不要给运动饮料，红牛，或者没有稀释的柠檬水，果汁等（会加重腹泻），也不建议用家庭自制的口服补液盐，因为盐分过多或过少都会引起严重问题。
因为需要补充由于腹泻或者呕吐造成的体液流失。即使孩子的腹泻似乎变得严重了，也要确保多给孩子补充液体——这非常重要。千万别等到孩子感到口渴了再给他/她喝水。
不要给止吐、止泻的药物
它们没有效果，还可能有害（小舒注：如果宝宝吃下不好的东西，吐、泻可以说是一种保护机制，你只需要确保孩子在腹泻期间的营养、水分供应，观察孩子的状态，避免脱水）。
孩子的腹泻会传染，所以要注意用肥皂和热水洗干净你的双手，特别是在喂养前和换尿不湿后。
让孩子和别的小朋友隔离，直到腹泻停止。
口服补液盐
补液盐是一种主要由水、糖和盐按照一定比例配制的混合物，可以在药店购买（第三代口服补液盐的成分略有调整，口味也改善了不少）。一开始少量给孩子喂（例如每5分钟喂一勺），然后逐渐增加。
没有脱水也最好通过口服补液盐来补充体液流失，而当孩子已经出现脱水，这时的治疗需要用口服补液盐来纠正脱水，除了补水还需要补充恰当的电解质（钾、钠、碳酸氢盐）。
呕吐和腹泻出现的头4小时，
不同年龄的幼儿应服用的补液盐量：
6个月以下的婴儿：每小时30～90 ml
6个月～2岁儿童：每小时90～125 ml
2岁以上儿童：每小时125～250 ml
喂食
对于有呕吐的小孩，可能需要暂时停止进食，但家长应该继续用勺子喂给他们口服补液盐。每10～15分钟喂15 ml直到不再呕吐。逐渐增加口服补液盐的量。
如果小孩持续呕吐超过4～6小时，应立即就医。
在恢复阶段，应继续让小孩口服补液盐直到腹泻次数减少。呕吐减轻后，应尽早喂食，一开始可以小份量、频繁地喂。良好的营养对于帮助孩子恢复十分重要，可以鼓励孩子继续吃平常吃的那些食物。很多研究表明平常的食物能够降低腹泻持续时间。
注意避免让孩子喝果汁、水果饮料或加糖的米汤等含糖饮品以及碳酸饮料等，防止腹泻加重。
牛奶可以提供丰富的营养。大多数出现呕吐的孩子仍然可以喝牛奶。如果觉得孩子喝牛奶后呕吐更为严重或者拉肚子，可以试着给孩子喂无糖奶。
补锌
根据世界卫生组织的建议，对腹泻患儿除补液外，进行补锌可以取得明显效果：每天给患儿20mg锌，连续补充10～14天（6个月以下婴儿每天10mg）。硫酸锌、醋酸锌和葡萄糖酸锌都是合理的锌盐形式。目前已有研究提示，补锌可将腹泻持续时间减少25%，并可将大便量减少30%。
补充益生菌
益生菌可以缩短感染性腹泻病程半天到两天。一些研究表明最有可能有效的菌种是鼠李糖乳杆菌，罗伊氏乳杆菌和布拉氏酵母菌（鲍氏酵母菌），当然其他的菌种也可能有帮助。混合几种菌种的益生菌可能也对这种腹泻有帮助。
关于急性肠胃炎，12个各国和国际组织的相关指南里，5个推荐用益生菌，7个没有推荐。但是，推荐使用益生菌的指南都提供了来自临床试验和meta分析的证据，还是比较可靠的。鼠李糖乳杆菌和布拉氏酵母菌有最引人注目的有效的证据，它们可能帮助缩短腹泻病程约一天。
注意，补锌和补充益生菌不是必要的治疗，可用可不用，但口服补液盐是必要的治疗，尤其是当孩子出现脱水的时候。
静脉补液
绝大多数情况下，得了肠胃炎的孩子只需要口服补液，预防或纠正脱水即可。但如果孩子变得极端脱水，他/她可能需要在医院接受治疗。如有必要，需要通过静脉输液补充液体。
总结
1. 感冒和流感与肠胃炎是不同的疾病，不存在“肠胃感冒”这种疾病。
2. 肠胃炎是胃部和肠道的感染，多数由病毒引起。
3. 主要症状包括腹泻和呕吐，这两种症状都可导致脱水。
4. 多数时候不需要做实验室检查，也不需要使用抗生素治疗。
5. 预防脱水和摄取足够的口服液体是治疗肠胃炎的关键。
