人体的正常肠道总长：成人大约为9米，约是身高的四倍，但肠道褶皱，面积达到200平方米，人们理解的9米当然不会有这么大的面积，所以真正的人体肠道的长度为150米～180米左右肠道。科学常识上定义为175米左右，因人体的复杂程度很大所以直肠和大肠以及十二指肠等高度压缩才会是9米，而正常长度为180米。
直肠位于盆腔内，为大肠的未段，长约15-16cm，上接乙状结肠，沿骶骨和尾骨的前面下行，下端开口于肛门肠道。男性直肠的前面有直肠膀胱凹，精囊，输精管壶腹，前列腺，输尿管盆部；女性则有子宫和阴道，阴道后穹，直肠子宫凹，子宫阴道隔。直肠在盆膈以上的部分称为直肠盆部，盆部的下段肠腔膨大，称为直肠壶腹。盆膈以下的部分缩窄称为肛管或直肠肛门部。直肠有两个弯曲：上段凸向后，与骶骨前面的曲度一致，形成骶曲；下段向后下绕过尾骨尖，形成凸向前的会阴曲。
